Enzym niezbędny dla rozwoju łożyska i prawidłowego wzrostu płodu - zidentyfikowali naukowcy z Wielkiej Brytanii. Jak napisali na łamach pisma "Endocrinology", odkrycie to może pomóc zapobiegać skutkom zaburzeń wzrostu w okresie prenatalnym.

Jak przypomina jedna z autorek pracy dr Melissa Westwood z Uniwersytetu w Manchesterze, aby płód mógł się prawidłowo rozwijać w macicy musi pobierać składniki odżywcze i tlen od matki.

Pośredniczy w tym struktura o nazwie łożysko. Wraz z upływem czasu, gdy potrzeby rozwijającego się dziecka rosną, łożysko musi powiększyć swoje rozmiary. W przeciwnym razie wzrost płodu ulega zahamowaniu. "To może mieć poważny negatywny wpływ na zdrowie noworodka. I, jak wynika z ostatnich badań, dramatycznie zwiększać ryzyko różnych schorzeń w wieku dorosłym" - podkreśla dr Westwood.

Naukowcy zdają sobie sprawę, że do optymalnego rozwoju łożyska potrzebny jest cały system współdziałających ze sobą cząsteczek. Dr Westwood wraz z kolegami zidentyfikowała teraz jego kolejny element - enzym z grupy fosfataz tyrozynowych, nazywany w skrócie SHP-2. Pośredniczy on w działaniu wielu różnych czynników wzrostu w komórkach ludzkiego organizmu, m.in. insulinopodobnych czynników wzrostu (IFG). Badania prowadzone na komórkach z ludzkiego łożyska wykazały, że enzym SHP-2 jest niezbędny do tego, by IGF mogły pobudzać wzrost łożyska. Zablokowanie aktywności enzymu powodowało, że komórki dzieliły się tylko w niewielkim stopniu pod wpływem czynników wzrostu. Zdaniem autorów, oddziaływanie na enzym SHP-2 i inne cząsteczki współpracujące z czynnikami wzrostu może być skuteczną metodą interwencji w przypadkach spowolnienia wzrostu płodu.

Jednak, terapia wykorzystująca to odkrycie powinna być zaplanowana z wielka ostrożnością. "Większość naszych tkanek posiada SHP-2, które spełnia tam minimum jedną istotną rolę, dlatego trzeba by ograniczyć działanie takiej terapii wyłącznie do łożyska. Choć jest to możliwe, to z pewnością stanowi duże wyzwanie" - komentuje dr Westwood. JJJ

PAP - Nauka w Polsce